Das Auto ist eines der bekanntesten Transportmittel und besteht aus einem motorisierten Fahrzeug, das aus einer Reihe mechanischer Teile zusammengesetzt ist, die zusammenarbeiten, um das Fahrzeug zu bewegen und es zu ermöglichen, sich auf dem Landweg von einem Ort zum anderen fortzubewegen. Es ist eines der am weitesten verbreiteten Transportmittel in der heutigen Zeit. Autos werden in verschiedene Kategorien eingeteilt, darunter Privatfahrzeuge, die als Transportmittel für Personen von einem Ort zum anderen dienen, also als persönliches Transportmittel. Diese Fahrzeuge sind für diesen Zweck zugelassen und dürfen laut internationalen Verkehrsregeln nicht für den öffentlichen Verkehr genutzt werden. Öffentliche Verkehrsmittel hingegen umfassen eine Reihe großer Fahrzeuge, die zur Beförderung von Menschen, Gütern und anderen Dingen von einem Ort zum anderen verwendet werden, wie z. B. öffentliche Busse, Taxis, Lastwagen und Pick-ups.
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Der erste, der ein funktionsfähiges Modell eines Autos mit Motor baute, war Nicolas Cugnot im 18. Jahrhundert, genauer gesagt im Jahr 1769, nachdem im 17. Jahrhundert bereits einfache Versuche unternommen worden waren, ein primitiveres Auto zu bauen. Im Jahr 2002 waren weltweit etwa 590 Millionen Privatfahrzeuge registriert, davon allein 140 Millionen in den Vereinigten Staaten. Das bedeutet, dass damals in den USA auf zwei Menschen ein Auto kam. Es ist verboten, ein Auto zu fahren, wenn man jünger als 18 Jahre ist, und es ist auch nicht erlaubt, ein Fahrzeug zu führen, wenn man keinen gültigen Führerschein hat, der von der Verkehrsbehörde ausgestellt wurde und die Person als fahrtüchtig ausweist. Wer ein Auto fahren möchte, muss ein intensives Training mit durchschnittlich 36 Schulungseinheiten absolvieren und danach eine Fahrprüfung ablegen, um seine Fähigkeit zur Fahrzeugkontrolle und die Einhaltung der weltweit geltenden Verkehrsregeln nachzuweisen.
Autos bestehen im Allgemeinen aus mehreren Teilen, obwohl es Unterschiede zwischen den verschiedenen Fahrzeugtypen gibt, je nach Hersteller. Grundsätzlich muss jedoch jedes Auto mit den folgenden Hauptteilen ausgestattet sein: einem Hauptmotor, einem Verbrennungsmotor, einem Innenrahmen, einer Karosserie, Rädern, Gummireifen, einem manuellen oder automatischen Getriebe, einem Stoßdämpfer, einem Metallkolben, einer Kurbelwelle, einer Kupplung, einem Katalysator, einer Zahnstangenlenkung, einer Querlenkerachse, einer Doppelquerlenkerachse, einer Feder, einer Achse, einem Auspuffrohr, einem Schalldämpfer und einer Batterie.
Die Autos weltweit lassen sich in verschiedene Typen einteilen: Autos, die mit Biodiesel betrieben werden: Diese Art von Fahrzeugen wird für den Gütertransport verwendet, insbesondere zwischen Ländern mit gemeinsamen Landgrenzen. Sie sind das am häufigsten verwendete Mittel für diesen Zweck und umfassen Lastwagen, Pick-ups, große und mittlere Busse. Autos, die mit Alkohol betrieben werden: Bei dieser Art von Autos wird Ethanolalkohol verwendet, insbesondere bei Systemen mit Mehrfacheinspritzung, bei denen sie mit einem Gemisch betrieben werden können, das 20 % Ethanol enthält (E20). Außerdem gibt es einige Fahrzeugtypen, die mit mehreren Arten von Alkoholbrennstoffen sowie Benzin betrieben werden können, was ihre Betriebseffizienz erhöht. Autos, die mit Erdgas betrieben werden: Diese Art von Autos funktioniert ähnlich wie Dieselautos. In einigen Ländern ist Erdgas ein kostengünstigerer Brennstoff, der weniger verbraucht wird als herkömmliche Kraftstoffe. Daher sind die Motoren dieser Fahrzeuge für den Betrieb mit Gas ausgelegt, das umweltfreundlicher ist, da die Verbrennung von Gas nur 25 % der Menge an CO2 produziert, die ein mit Diesel oder Benzin betriebenes Auto erzeugen würde.
Autos, die mit Flüssiggas betrieben werden: Flüssiggas ist eine chemische Verbindung mit offener Kettenstruktur, wie Propan, Butan und Isobutan. Diese Gase verflüssigen sich, wenn sie leichtem Druck ausgesetzt werden, und können in Fahrzeugen verwendet werden, die mit Benzin betrieben werden, da die Kraftstofftanks so konzipiert sind, dass eine ideale Verbrennung des Gases erfolgt, ohne den Benzinvorrat des Fahrzeugs zu beeinträchtigen.
Elektroautos: Das erste Elektroauto wurde 1832 gebaut und markierte eine echte Revolution in der Automobilindustrie. Elektroautos konnten die Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor in vielen Bereichen übertreffen, da sie neue Vorteile boten, wie z. B. einen leiseren Motor, die Fähigkeit, lange Strecken zu fahren, und das geringere Gewicht und die geringere Größe ihrer Batterien im Vergleich zu den schweren Batterien von Diesel- und Benzinfahrzeugen.
